Retinopatia Diabetica Proliferante

PATOLOGIA

La neovascolarizzazione patologica è causata da uno stato d’ipossia, ossia di scarsa ossigenazione, indotto dalla presenza di una o più aree ischemiche nella retina. In tali circostanze, l’occhio “risponde” promuovendo la crescita di nuovi vasi sanguini “immaturi”, che presentano una struttura particolarmente fragile e alterata e per questo motivo sono denominati neovasi patologici.

I neovasi patologici non riescono a ossigenare efficientemente il tessuto retinico al contrario lo danneggiano: essi infatti possono dar luogo a piccole emorragie o ad accumulo di plasma a livello retinico, causando la formazione di un tessuto pseudo-fibrotico. La compresenza di tessuto pseudo-fibrotico e di neovasi patologici può portare alla proliferazione vitreo-retinica e alla formazione di membrane fibrovascolari, ossia membrane pseudo-cicatriziali che nel tempo si contraggono, deformando il profilo retinico e causando visione distorta e calo del visus. Se le membrane fibrovascolari compaiono nella parte più centrale della retina, esse possono dar luogo alla comparsa di zone (scotomi) scure nel campo visivo o addirittura alla perdita della visione centrale.

Le membrane fibrovascolari, oltre a causare uno scadimento della capacità visiva, possono andare incontro a una progressiva contrazione che può determinare una trazione sulla retina tale da provocare un distacco di retina trattivo. Talvolta la membrana fibrovascolare s’ispessisce e si raggrinza fortemente a livello della macula, dando origine a un pucker maculare che, se non trattato, può talora evolvere in un foro maculare.

DIAGNOSI
La retinopatia diabetica proliferante è la forma più grave di retinopatia diabetica ed è in grado di compromettere la visione in modo severo e irreversibile. I sintomi principali di questa patologia sono: offuscamento della visione centrale, difficoltà nella percezione dei colori ed alcune volte riduzione della visione notturna. I trattamenti oggi disponibili, pur essendo efficaci, non riescono sempre a salvaguardare la vista dei pazienti e purtroppo non sono sempre definitivi, pertanto l’arma più efficace contro questa pericolosa patologia oculare rimane la prevenzione. Essa si ottiene principalmente mediante lo stretto controllo della glicemia, e la diagnosi precoce, che si attua grazie al monitoraggio attento e regolare della retina mediante esami quali la Tomografia a Coerenza Ottica (OCT) ad alta risoluzione per esaminare ogni singolo strato retinico e l’Angiografia a Fluorescenza con Fluoresceina (FAG) e l’Angiografia con Verde Indocianina (ICGA) che sono esami minimamente invasivi che utilizzano due mezzi di contrasto, particolarmente utili per l’individuazione dei neovasi retinici. Questi esami consentono di diagnosticare la retinopatia diabetica e, qualora necessario, d’intervenire prontamente con il trattamento più adeguato prima che insorgano gravi danni alla visione.

I pazienti diabetici dovrebbero iniziare a seguire un protocollo di prevenzione associato al monitoraggio regolare della retina già entro il primo anno dalla diagnosi di diabete. Le donne diabetiche in gravidanza devono sottoporsi, già a partire dal primo trimestre, a controlli particolarmente attenti, poiché la retinopatia diabetica può avanzare molto rapidamente durante la gestazione.

TRATTAMENTO

Per evitare gravi complicanze, come un distacco di retina o un pucker maculare, che possono causare la perdita totale e irreversibile della visione, in presenza di membrane fibrovascolari è necessario effettuare un intervento chirurgico denominato vitrectomia via pars plana, che ha lo scopo di rimuovere chirurgicamente le membrane fibrovascolari, ripristinando la visione ed eliminando il pericolo di queste serie complicanze. In associazione a questo tipo d’intervento, si effettua solitamente durante lo stesso un trattamento endolaser sulle zone retiniche ischemiche, affinché esse non diano origine a nuove membrane fibrovascolari.

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