Il glaucoma ad angolo aperto è la forma più comune di glaucoma, si tratta di una patologia progressiva e piuttosto lenta nel provocare danni al nervo ottico, ma comunque molto pericolosa, poiché il paziente non ha sintomi e non si rende conto della progressione della patologia fino alle fasi più avanzate.

Nei pazienti affetti da glaucoma ad angolo aperto, il sistema di drenaggio dell’umor acqueo diviene sempre meno efficiente con il passare del tempo e causa un aumento graduale della pressione intraoculare (IOP) che danneggia progressivamente le fibre del nervo ottico. Ciò causa un deficit alla visione che si traduce in un restringimento progressivo del campo visivo che può evolvere con coinvolgimento della visione centrale fino a completa cecità.

Il glaucoma è una malattia subdola, poiché il danno progredisce in modo lento, indolore e asintomatico e molto spesso, in assenza di controlli oculistici regolari, le persone affette da questa patologia ne percepiscono i sintomi solo quando il nervo ottico è stato gravemente danneggiato e la visione è irrimediabilmente compromessa.

Il glaucoma allo stadio avanzato può essere trattato, ma non può essere curato, ossia la visione perduta non può più essere recuperata, pertanto la prevenzione e la diagnosi precoce rappresentano l’arma più efficace contro questa pericolosa patologia oculare.

DIAGNOSI

Il glaucoma progredisce in modo lento e silenzioso e molto spesso il paziente non presenta dei sintomi specifici, se non nelle fasi più avanzate della patologia caratterizzate da una marcata riduzione del campo visivo periferico, cui si può associare una grave riduzione della visione centrale. Bisogna pertanto concentrarsi sulla prevenzione, che deve essere effettuata tramite il monitoraggio della pressione intraoculare (IOP) e il mantenimento dei suoi valori entro i limiti fisiologici, grazie alla somministrazione quotidiana di alcuni farmaci ipotonizzanti. I pazienti a rischio devono essere monitorati regolarmente mediante visita oculistica completa ed esami strumentali quali la Perimetria (computerizzato o manuale), il quale serve ad analizzare la funzionalità retinica totale, sia centrale che periferica, e la Tomografia a Coerenza Ottica (OCT) ad alta risoluzione, che permette di esaminare il nervo ottico e lo strato delle fibre nervose retiniche (RNFL, dall’inglese Retinal Nerve Fiber Layer). Nonostante il trattamento farmacologico se il glaucoma dovesse evolvere e il nervo ottico mostrare una progressiva sofferenza, è necessario intervenire chirurgicamente il più velocemente possibile.